教会の歴史

１９３３年、シャンボン大司教は東京の下町の一つである三河島地区で働くよう、サレジオ会を招いた。サレジオ会は１９２５年に来日し、宮崎大分で宣教活動に従事していた。

当時、三河島教会周辺には教会は無く、浅草、本所、本郷が一番近い教会であった。ただ一つ、町屋に上智大学の学生たちによるボランティア活動があり、イエズス会の司祭が働いていた。

この三河島地区には町工場が多く、小さい家にはたくさんの子供たちがいた。青少年の教育をモットーとするサレジオ会にとって願ってもない働き場であった。シャンボン大司教は土地をサレジオ会に寄贈されサレジオ会の精神に従って自由に会員が働けるように配慮された。

会員の最初の活動は日曜礼拝と子供たちのための日曜学校であった。わずか一年のうちに３００人の子供たちが日曜学校に通うようになった。また、地域の必要のために作られた託児所、学習塾、そろばん塾、診療所などの事業はつぎつぎに発展していった。これらの社会福祉事業は、多くの人々に利益をもたらした。特に子供たちのための日曜学校は「ドンボスコ」と呼ばれ、子供たちには「ドンボスコへ行こう」と言えば全てが通じ合っていた。

１９３３年６月、三河島小教区は正式にサレジオ会所属の小教区となった。１９４１年に第二次世界大戦が勃発すると、教会の活動は大幅に制限された。空襲で多くの施設を失い多難な時を過ごした。